Grande gioia quindi per i colori italiano allo Smart Grand Slam Roma 2012 di beach volley. È esploso in un grido di gioia il pubblico del Foro Italico quando i tedeschi Erdmann-Matysik hanno messo a terra l’ultimo pallone nel tie break contro i norvegesi Skarlund-Spinnangr: il risultato della sfida della mattina di sabato 16 giugno sul campo 4 ha dato la certezza matematica della qualificazione di Daniele Lupo e Paolo Nicolai alle Olimpiadi  di Londra 2012. “Speravamo di festeggiare sul campo, ma va benissimo lo stesso – dice Lupo – Questo Grande Slam di Roma è andato esattamente come ci aspettavamo. Personalmente ho sentito un po’ di pressione. L’aspettativa era tanta, personalmente volevo dare il massimo davanti al pubblico di casa. Paolo e io sappiamo di dover maturare come atleti e come uomini, ma è inevitabile se vuoi diventare un campione vero. Faremo tesoro di questa esperienza ed ora ci godremo la bellezza del sogno realizzato, è davvero un momento straordinario”. Soddisfazione anche per il ct Paulau. “A Londra andiamo perché ce lo siamo meritati dimostrandolo sul campo – spiega il tecnico azzurro – I ragazzi hanno lavorato a lungo in questi anni, nelle altre tappe del World Tour hanno dimostrato di sapere giocare un beach volley di altissimo livello e questo risultato lo sta a testimoniare”.